Битката на Западна Вирджиния процъфтява, след като съдията позволи на спортисти с множество трансфери да играят незабавно

RaeQuan Battle и неговите съотборници от Западна Вирджиния празнуваха на корта сред рояк студенти, докато „Take Me Home, Country Roads“ на Джон Денвър прозвуча над WVU Звукова система Coliseum.

23 точки и девет борби на Battle доведоха Западна Вирджиния до зашеметяваща победа с 91-85 над номер 3 Канзас в събота.

„Сюрреалистичен момент, човече“, той каза след мача. „Не се случва на много хора, особено в света на колежа. Трудно се печелят такива мачове.“

Само преди два месеца Батъл се чудеше дали правилата на NCAA ще му попречат да има такъв специален момент този сезон.

Батъл е първият човек от резервата Тулалип в щата Вашингтон, който играе баскетбол от първа дивизия. Той изигра първите си два колежански сезона във Вашингтон, но се бореше да се съсредоточи, тъй като проблемите у дома го засегнаха, така че той се прехвърли в Монтана Стейт. Той имаше два силни сезона там, преди треньорът му Дани Спринкъл да напусне, за да стане старши треньор в Юта Стейт.

Един спортист обикновено може да се прехвърли без наказание след смяна на треньора, но ако е имало поне един трансфер в предишна дивизия I, той или тя трябва да прекара една година в новия дом.

Битката знаеше правилата, но чувстваше, че има нужда от баскетбол като част от цялостен процес за подобряване на психичното си здраве. Той каза, че е загубил „безброй хора“ заради наркотици, алкохол и COVID-19 през годините. Той се пребори с натиска да бъде местен играч, представляващ племето си във Вашингтон, след което загуби Спринкъл в щата Монтана - някой, когото възприе като „личен терапевт“.

Той чувстваше, че Западна Вирджиния има правилната система за подкрепа, която да му помогне да процъфтява лично и академично. Временният треньор на Западна Вирджиния Джош Айлерт е живял в индианския резерват Пайн Ридж в Южна Дакота в продължение на две години като дете, така че Батъл почувствал връзка.

Битката се прехвърли с надеждата, че NCAA ще разбере тежкото му положение, но обжалванията му бяха отхвърлени два пъти.

Миналия месец федерален съдия в Западна Вирджиния издаде временна ограничителна заповед срещу NCAA, давайки множество- прехвърлете на спортистите 14-дневен прозорец за състезание. По-късно съдията удължи заповедта до пролетния сезон, което означава, че Battle може да играе до края на сезона.

„Чувствам, че всичко е трябвало да бъде, особено аз да дойда тук“, каза Батъл. „Хората ме питат дали съжалявам, че съм дошъл тук. Знам, че никога не съм мислил за съжаление. Но, знаете ли, има много неща, които идват с него. Много хубави неща, много лоши неща. Но знаеш. Божият план.“

Решението помогна и на играчи като неговия съотборник Ноа Фарахан, гарда на UT-Arlington Филип Ръсел, гарда на Юта Дейвън Смит, нападателя на Синсинати Джамил Рейнолдс и нападателя на първокурсника на BYU Маркъс Адамс.

„Потях се“, каза той. „Не се потя от подмишниците си така, но се потях много. И след това се чувствах неспокоен и този ден след процеса беше, когато повърнах. Чувствам, че това беше много стрес и безпокойство, които просто се освободиха от тялото ми.“

Натискът беше толкова силен, че той пропусна първия мач, в който имаше право да играе, поради болест, която смята, че е причинена от стрес. След четири дни боледуване и загуба на 10 паунда, дойде време за раждане.

„Приех NCAA челно, до голяма степен“, каза той. „Отидох в съда срещу NCAA. Така че сега всеки, който обръщаше внимание на моя случай, ме наблюдава, за да види какво правя. Толедо. Той има средно 17,9 точки за девет игри.

Eilert вижда разликата в психичното здраве на Battle след решението.

„За него е много важно, че може просто да се състезава в играта, която обича, и да се състезава на светлини, не само на тренировка“, каза Айлерт. „Рей има нужда от това. Той със сигурност се нуждае от този състезателен огън. Той трябва да подхранва това всеки ден. И играта на баскетбол е мястото, където той намира своето щастие. Това означаваше всичко за него.“

Ръсел е един от най-известните играчи, на които решението помогна. Той отсъства през първия месец от сезона, след като молбата му за освобождаване, която беше отказана, вече се отрази сериозно на него и семейството му.

Юношата изригна с 28 точки в дебюта си на 16 декември срещу Air Сила. Той последва това с 18 точки и седем асистенции срещу Texas Tech.

След пет мача Ръсел пропусна следващите три поради контузия в глезена, след което се върна, за да вкара 24 точки срещу UT Rio Grande Valley. Ръсел, който започна кариерата си в Сейнт Луис и игра в Югоизточен Мисури Стейт през последните два сезона, има още един сезон на избор.

„Тази възможност, аз съм крачка по-близо до мечтата си. Мечтата ми е да играя в НБА", каза той. „Това ми даде шанс да се докажа, а също и да докажа, че съмняващите се грешат.“

___

Спортният писател на AP Джон Раби от Моргантаун, Западна Вирджиния допринесе за този доклад.

___

Получавайте сигнали за анкети и актуализации в AP Top 25 през целия сезон. Регистрирайте се тук.

___

AP College Basketball: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll и https://apnews .com/hub/college-basketball

Последвайте ни в